Les animaux se raréfient lorsque l’hiver approche. Au fil du temps, les hibernants ont développé des techniques de survie pour surmonter les conditions météorologiques difficiles en hiver. Tandis que les animaux migrateurs partent depuis des semaines avant la saison hivernale. Découvrez plus en détail dans cet article comment les animaux passent l’hiver !
L’hibernation : c’est quoi ?
Pour comprendre comment les animaux passent l’hiver, il est nécessaire de parler de l’hibernation. Il s’agit d’un terme employé afin d’évoquer un état d’hypothermie régulée chez les animaux. Durant cette période, leur métabolisme s’affaiblit. Les fonctions vitales d’un animal qui hiberne vont être maintenues le moins possible pour garantir sa survie. Cela constitue un processus naturel d’adaptation vis-à-vis des conditions externes. Par exemple, le froid, le déficit de nourriture, la diminution de température, etc.
En hibernation, la température des animaux baisse de façon considérable, allant même jusqu’à environ 0°C. Cela leur permet d’économiser assez d’énergie. À part cela, l’animal rencontre d’autres changements physiologiques. Comme le repos de son système digestif, ainsi que le ralentissement significatif de sa respiration et de son rythme cardiaque. Mais aussi, la diminution du flux sanguin.
Durant cette période, l’animal ne dort pas tout à fait, mais vit au ralenti. C’est possible, puisqu’il a accumulé des réserves de nourriture pendant l’automne. Tel est le cas de l’ours, la marmotte, la grenouille, et bien d’autres. Il se peut que l’animal gèle compte tenu du froid. Pourtant, il ne meurt pas et a la possibilité de dégeler dès qu’il fait chaud. Les insectes aussi hibernent, notamment les fourmis ou encore les abeilles.
Quelle est la différence entre hibernation et hivernation ?
L’hibernation et l’hivernation sont des stratégies d’adaptation aux conditions de vie difficiles en hiver. Pourtant, il existe des points qui les particularisent.
D’un côté, l’animal se trouve dans un degré de vigilance différent. Les hibernants se trouvent dans un réel état de léthargie. Il est très rarissime qu’ils se réveillent durant l’hibernation. Cela s’explique par le fait que les réveils consomment beaucoup d’énergie. Quant aux hivernants, ils entrent dans un état de somnolence. Leur cerveau demeure actif, même en étant endormi. Il se peut qu’ils se réveillent à n’importe quel moment, se déplacent et se nourrissent.
D’un autre côté, leur température corporelle les distingue également. Une importante diminution de cette température se fait remarquer amplement chez les hibernants. Tandis que la température chez les hivernants ne baisse que de quelques degrés.
Comment se passe l’hibernation chez les oiseaux ?
On distingue deux types d’oiseau :
L’oiseau sédentaire
Il s’agit d’une variété d’oiseaux qui ne quitte pas son territoire de reproduction, durant la saison hivernale. Cela englobe entre autres le merle, la sittelle torchepot, le moineau, ou encore le pic. On peut souvent les apercevoir fréquenter la table d’alimentation. Puisqu’ils ont besoin de l’aide des êtres humains pour pouvoir surmonter la froidure des jours hivernaux.
L’oiseau migrateur
Ce sont des espèces d’oiseaux qui quittent leur secteur de reproduction pour vivre l’hiver à des kilomètres de chez eux. Ils essaient de fuir aux rudes conditions climatiques, mais également au manque de nourriture qui s’installe dans leur milieu habituel. Ils migrent en direction de l’Ouest ou de l’Est, parfois vers l’Afrique. Leur trajet varie en fonction de l’espèce et du genre d’oiseau.
Comment la sterne arctique passe-t-elle l’hiver ? A noter que c’est un oiseau migrateur réputé pour les longues distances. Se reproduisant dans les habitats arctiques, elle migre par-dessus l’océan Atlantique pour aller passer l’hiver en Antarctique. Certains oiseaux migrateurs, comme les hirondelles ou les grues cendrées, émigrent année après année vers le même lieu. Près de 40% des oiseaux d’Europe font partie de ces espèces d’oiseaux.
La migration s’avère être un grand défi à relever et un long voyage qui diffère pour chaque type d’oiseaux. Ces derniers s’orientent grâce au soleil, au champ magnétique de la Terre, aux points de reconnaissance, etc.
L’oiseau partiellement migrateur
C’est une variété d’oiseaux qui certains restent à leur territoire de reproduction, tandis que d’autres émigrent vers d’autres endroits. Par exemple les pinsons, le rouge-gorge, ou les étourneaux.
Comment les mammifères survivent durant la saison hivernale ?
Comment les animaux comme les mammifères passent l’hiver ? On classe quelques espèces d’animaux qui revêtent le même pelage en hiver et en automne. Notamment les vaches, les moutons, les chats, les chevaux ou encore les lapins. Leur pelage a tendance à s’épaissir et leur poil à se faire long. L’air qui y pénètre garantit une excellente couche isolante, donc une bonne protection contre le froid.
Vivant en milieu Arctique dans des conditions difficiles, le bœuf musqué revêt en hiver un tissu sous-cutané soyeux. Cela lui permet de se protéger contre les températures qui peuvent aller jusqu’à -50°C. Avec ses 400 kg, cet animal habite dans les hautes montagnes. Il y affronte la neige, le froid et le vent. Le bœuf musqué se nourrit de brindilles, de petites fleurs, ainsi que de lichen.
Les phoques ou encore l’ours polaire vivent en majeure partie dans l’eau. Ils disposent d’une couche de graisse pouvant atteindre jusqu’à 5 cm d’épaisseur. C’est pour assurer la conservation de la chaleur de leur corps.
Le cas d’autres animaux en hibernation
La chauve-souris
L’hibernation de cet animal se fait dans un lieu sombre et isolé. Par exemple, dans des arbres creux, un grenier, une grotte ou encore une cave. La température de leur corps diminue jusqu’à peu près 5°C. À cela s’accompagne la diminution du rythme cardiaque, ainsi que de sa respiration. Afin d’éviter les prédations, la chauve-souris s’accroche au plafond. D’autres se regroupent en grappes pour avoir plus de chaleur. Généralement, leur hibernation s’effectue de la mi-novembre à la mi-mars.
La marmotte
Habitant en altitude, leur hibernation s’étale du mois d’octobre jusqu’au mois d’avril. Mais encore, elle se fait en groupe. La marmotte se prépare afin de survivre à cette longue période sans nourriture. Pour ce faire, elle s’alimente énormément avant l’arrivée de la saison hivernale. Cela leur garantit suffisamment de réserve de graisse. Durant l’hibernation, la marmotte va perdre environ la moitié de son poids. Elle va aussi s’équiper d’un nid douillet à l’aide d’un grand terrier tapissé d’un matelas d’herbes sèches.
Cet article peut aussi vous intéresser : Quelles sont les fleurs de montagne en Savoie ?
Le hérisson
Le hérisson est une variété d’animaux hibernants. Néanmoins, la durée de leur hibernation est assez courte, s’étalant sur 4 mois. Cela varie de la température extérieure. Le hérisson se prépare également pour surmonter l’hiver. Il constitue une réserve de graisse et se construit un abri. Leur hibernation se fait individuellement.
Maintenant, vous savez tout de comment les animaux passent l’hiver.